
พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ทรงเป็นพระมหากษัตริย์ที่นำประเทศไทยเข้าสู่ยุคใหม่ทุก ๆ ด้าน โดยมีการปฏิรูปประเทศอย่างกว้างขวางทั้งทางด้านการปกครอง เศรษฐกิจ สังคม การศึกษา ความสัมพันธ์กับต่างประเทศ และอื่น ๆ ด้วยพระปรีชาสามารถของพระองค์ บ้านเมืองได้เจริญก้าวหน้า และ รอดพ้นจากการเป็นอาณานิคมของมหาอำนาจตะวันตก แม้ว่าจะต้องสูญเสียดินแดนประเทศราชบางส่วนไปบ้าง แต่ก็เป็นเพียงชาติเดียวในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่สามารถรักษาเอกราชไว้ได้
พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้ทรงบำเพ็ญพระราชกรณียกิจอันเป็นประโยชชน์ต่อราษฎรและประเทศชาติอย่างมหาศาล ดังนั้นในวโรกาสที่ทรงครองราชย์ครบ ๔๐ ปี เมื่อปีพุทธศักราช ๒๔๕๑ ราษฎรไทยจึงพร้อมใจกันบริจาคเงินสร้างพระบรมรูปทรงม้า ด้วยความสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณและถวายพระราชสมัญญานามว่า "พระปิยมหาราช" ซึ่งมีความหมายว่า พระมหากษัตริย์ยิ่งใหญ่อันเป็นที่รักของทวยราษฎร์
|