เมฆที่ก่อตัวบนท้องฟ้าจะมีรูปร่างลักษณะแตกต่างกันออกไป  ในทางอุตุนิยมวิทยาได้แบ่งชนิดของเมฆออกตามความสูงของเมฆ  ซึ่งมีชื่อเรียกตามลักษณะที่เรามองเห็น  ดังนี้

เห็นชื่อเมฆแล้วหลายคนอาจจะงง  เรามาดูที่มาของชื่อเมฆแต่ละชนิดกันดีกว่าว่าทำไมจึงมีชื่อไม่เหมือนกัน
เมฆซึ่งเกิดขึ้นในธรรมชาติมี 2 รูปร่างลักษณะคือ เมฆก้อน และเมฆแผ่น เราเรียกเมฆก้อนว่า “เมฆคิวมูลัส” (Cumulus) และเรียกเมฆแผ่นว่า “เมฆสเตรตัส” (Stratus) 
หากเมฆก้อนลอยชิดติดกันเรานำชื่อทั้งสองมารวมกันและเรียกว่า“เมฆสเตรโตคิวมูลัส(Stratocumulus)
ในกรณีที่เป็นเมฆฝน เราจะเพิ่มคำว่า “นิมโบ” หรือ “นิมบัส” ซึ่งแปลว่า “ฝน” เข้าไป เช่น เราเรียกเมฆก้อนที่มีฝนตกว่า “เมฆคิวมูโลนิมบัส” (Cumulonimbus)
และเรียกเมฆแผ่นที่มีฝนตกว่า “เมฆนิมโบสเตรตัส” (Nimbostratus)
หากเป็นเมฆชั้นกลาง (2 - 6 กิโลเมตร) เราจะเติมคำว่า “อัลโต” ซึ่งแปลว่า “ชั้นกลาง” ไว้ข้างหน้า เช่น เราเรียกเมฆก้อนชั้นกลางว่า “เมฆอัลโตคิวมูลัส” (Altocumulus) และเรียกเมฆแผ่นชั้นกลางว่า“เมฆอัลโตสเตรตัส” (Altostratus)
            หากเป็นเมฆชั้นสูง (2 - 6 กิโลเมตร) เราจะเติมคำว่า “เซอโร” ซึ่งแปลว่า “ชั้นสูง” ไว้ข้างหน้า เช่น เราเรียกเมฆก้อนชั้นสูงว่า “เมฆเซอโรคิวมูลัส” (Cirrocumulus) เรียกเมฆแผ่นชั้นสูงว่า“เมฆเซอโรสเตรตัส” (Cirrostratus)  และเรียกชั้นสูงที่มีรูปร่างเหมือนขนนกว่า
“เมฆเซอรัส” (Cirrus)

ที่มา :http://weatherwing23.6te.net/index.php/2012-10-23-07-33-49